Cos'è un pick-up?
In generale, il pickup è un componente elettrico appartenente alla famiglia dei trasduttori, ossia dispositivi in grado di convertire una forma di energia (segnale in entrata) in un’altra forma di energia (segnale in uscita). Esistono tante tipologie di trasduttori, diversi per implementazione e caratteristiche (sensibilità, risposta in frequenza, stabilità); essi trovano diverse applicazioni, non solo in ambito musicale.
Utilizzo nelle chitarre elettriche
Quando un trasduttore è impiegato su una chitarra elettrica (chiamato anche pickup), è in grado di convertire le vibrazioni delle corde in segnali elettrici. Tali segnali vengono poi inviati all'amplificatore, e da quest'ultimo trasformati in suono. Senza un pickup, non potremmo sentire nulla quando suoniamo la nostra chitarra elettrica, poiché il suono prodotto dalle corde vibranti (non avendo a disposizione una cassa di risonanza come nelle chitarre acustiche) sarebbe troppo debole per essere ascoltato ad alto volume.
Per le chitarre elettriche si utilizzano pickup di tipo magnetici, sulle chitarre acustiche invece si utilizzano pickup di tipo piezoelettrico.
Com’è fatto un pickup magnetico e come funziona
I pickup magnetici basano il loro funzionamento sul principio dell’induzione elettromagnetica: la vibrazione delle corde della chitarra è rilevata dai magneti che si trovano nella parte interna del pickup.
Data la natura metallica delle corde, la vibrazione genera una variazione del campo magnetico nei magneti che a sua volta induce una debole corrente elettrica che attraversa la bobina di filo di rame che letteralmente avvolge i magneti (chiamato anche "avvolgimento”).
La corrente che si genera nella bobina è proporzionale al movimento delle corde: ogni vibrazione della corda produce una variazione di corrente che viene poi trasformata in un segnale elettrico. Questo segnale generato è molto debole, deve essere quindi amplificato e convertito in suono dal sistema di amplificazione connesso alla chitarra tramite il consueto cavo (o sistemi wireless).
Possiamo quindi paragonare il pickup ad un vero e proprio microfono, difatti, per isolare il pickup dall’intercettare interferenze esterne esso è immerso in un bagno di materiale isolante (resina o cera) al fine da isolarlo e fare in modo che esso possa captare solo la vibrazione delle corde della chitarra.
Il materiale e la dimensione dei magneti, la sezione del filo di rame che li avvolge e il numero di spire influenzano notevolmente le caratteristiche di un pickup.
Dei pickup magnetici esistono diverse implementazioni diverse, le principali famiglie sono quelle dei single coil, aventi una sola fila di magneti e degli humbucker che invece hanno una doppia fila di magneti.
A sinistra un pickup "Single Coil", a destra un "Double Coil" o Humbucker con annessa cover
Perché è Importante Scegliere il Giusto Pickup?
La scelta dei pickup influisce enormemente sul suono della tua chitarra. Se stai cercando un tono pulito e brillante, i single coil potrebbero essere la scelta giusta. Se invece vuoi un suono più caldo e potente, probabilmente preferirai i humbucker.
Inoltre, la posizione dei pickup sulla chitarra (al ponte, al manico o centrale) cambierà anche il tono generale. Pickup vicino al ponte tendono a produrre un suono più brillante e affilato, mentre quelli vicino al manico offrono un tono più caldo e corposo.
Conclusioni
I pickup sono una parte fondamentale della chitarra elettrica. Che tu stia cercando un suono cristallino o potente, scegliere il giusto tipo di pickup può fare la differenza nel risultato finale. Sperimentare con diversi tipi e configurazioni di pickup è uno dei modi migliori per trovare il suono che meglio si adatta al tuo stile musicale.
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